这本书的作者黛安娜·斯奈德和艾伦·塞伊通过细腻的笔触，描绘了一个关于表象与真实的哲理故事。在长良川，曾经住着一对穷苦的孤儿寡母，母亲没日没夜地为镇上的有钱夫人们缝制丝绸和服，而她的独生儿子太郎，懒得就像有钱人家的猫一样，每天吃了睡，睡了吃。随着故事的发展，一个米店老板搬到了这座镇上，富丽精致的邻居一家给太郎留下了深刻的印象。不打盹儿的时候，太郎偷偷潜进米店老板家的花园里。虽然家庭差距很大，但是太郎最后和米店老板成了一家人。这个故事不仅讲述了太郎如何从一个被村里人嘲笑的对象，通过自己的努力和智慧，最终改变了自己的命运，还隐喻着外表和内在的重要性，以及个人成长和变化的可能性。